A contre-courant
En Vendée, à Brétignolles sur mer, les dunes de la Normandelière sont menacées par un projet de port de plaisance créé ex-nihilo. Ces dunes sont pourtant classées ZNIEFF II, inscrites au programme d'acquisitions du Conservatoire du Littoral et entourées d’espaces Natura 2000. En 2015, le Schéma Régional de Cohérence Écologique reconnaît le site comme «réservoir de biodiversité». Contre toute logique environnementale, il s'agirait d'ouvrir le cordon dunaire sur 60 mètres de large et 15 de profondeur afin de faire entrer l'Océan dans les terres sur plus de 600 mètres.
Vieux de 17 ans, les premières versions du projet (2006, 2008, 2011) ont été rejetées en raison de son impact environnemental. Tout juste étoffé de quelques mesures compensatoires, le projet passe le cap de la nouvelle enquête publique en 2018. Le préfet de la Vendée signe ensuite la déclaration d’utilité publique et l’autorisation environnementale.
Le 24 septembre 2019, alors que de nombreux recours n'ont pas été examinés par la justice, la municipalité de Brétignolles entame ce qu'elle appelle les travaux préparatoires. Aucun permis de construire en vue. Pour seule justification, de simples photocopies : "Chantier interdit au public".
Après moins de deux semaines de travaux intensifs, pour laisser place aux bassins portuaires, la dune a été rabotée sur une épaisseur de trois mètres et l’intégralité des arbres de la Normandelière ont été abattus. Les grands cyprès sont couchés auprès des chênes, des pins et des haies vives qui n'en n'ont plus que le nom. Les chênes verts qui, cet été encore, assuraient un peu de fraîcheur sur le parking de la plage de la Normandelière, gisent à terre. Pendant plusieurs jours, l’odeur de résine est si forte qu’elle prend à la gorge.
Le 6 octobre, au pied de la dune, 2500 personnes se sont réunies pour exprimer leur opposition à ce projet de port artificiel mais aussi leur tristesse, leur colère et leur solidarité. La marche, baptisée "Balance ton Port", a traversé les terres agricoles du Marais Girard que le projet de port artificiel prévoit de bétonner. Cet espace est une zone humide connue pour absorber les fortes pluies.
Le soir de la manifestation, une ZAD a pris forme au chevet de la dune, sur un terrain prêté par un opposant au port. Les habitants de Brétignolles et des villes voisines, pour beaucoup solidaires de cette ZAD, n’ont cessé d’apporter en grande quantité nourriture, outils, vêtements, matériaux, mobilier… Dès le 8 octobre, les Gardiens de la Dune ont obtenu l’arrêt des bulldozers. La ZAD a été démantelée pendant le premier confinement.
Suite aux dernières élections locales, la Communauté de communes a changé de présidence et a définitivement abandonné le projet de port le 22 juillet 2021. Certains dégâts engendrés par les travaux "préparatoires" sont cependant irréversibles.
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